"O mundo não é dividido em dois. Vocês têm o mal dentro de vocês, vocês contêm o mal, essa é a ideia básica."
Sinopse: Em 1966, um carismático e astuto guru, de passagem por um campus universitário do Meio-Oeste norte-americano, reúne um restrito grupo de discípulos, entre estudantes de colegial e universitário de fraternidade, num ritual secreto que resulta em um corpo horrivelmente dilacerado, um garoto desaparecido e as almas abaladas de todos os envolvidos. Quarenta anos depois, um escritor de relativo sucesso e amigo de infância da maioria dos garotos que participaram do ritual – além de marido de uma das garotas envolvidas –, sai em busca de informações sobre essa noite aterrorizante, com um projeto de livro em mente. Porém, para consegui-las, precisará não apenas reencontrar antigos colegas com quem perdeu o contato há décadas, mas também incitá-los a reexaminarem os eventos inomináveis que os têm assombrado desde então. Ao revelar as histórias individuais dos membros do grupo, Um Passado Sombrio eletrifica o leitor de maneira arrepiante e imprevisível – e prova que Peter Straub é, indiscutivelmente, um mestre do horror moderno.
Lee Harwell, um famoso escritor já na meia-idade, está passando por certo bloqueio para escrever sua nova obra, que seu agente indica que seja um não-ficção. Procurando ideias em sua mente, ele topa com um fato do passado que sempre o incomodou.
Uma noite, na década de 60, quando estava no ensino médio, em que sua atual esposa e um grupo de amigos vivenciaram um verdadeiro massacre.
Um guru chamado Spencer Mallon, de passagem por uma cidade universitária, reúne um pequeno grupo de discípulos, entre eles os amigos de Lee. Com suas sábias palavras e relatos que traz na bagagem, Spencer logo cativa aquelas pessoas, que passam a seguir todos os seus passos e reverenciá-lo. Lee foi o único que não o conheceu, sempre se recusando a acreditar nas "besteiras" que o homem dizia para sua namorada Eel.
O que aconteceu naquela noite em especial foi um total mistério para o escritor até os dias de hoje. Mas ele não pode mais ficar por fora; sente que precisa saber todos os detalhes, sob todos os pontos de vista. Quem sabe escrever um livro sobre aquilo.
Encorajado a desvendar o que realmente aconteceu, ele vai atrás dos "seguidores" de Mallon naquela época. Porém, não será tão fácil destrinchar tudo sobre o evento, que deixou sequelas em todos eles.
Sua esposa ficou cega; Hootie, enlouqueceu; Boats se tornou um ladrão ainda mais experiente e Don um criminoso.
Naquela noite, um ritual deu errado, ou certo demais. Ao tentarem invocar algumas forças, invocaram também ruína e destruição. Cada um naquele circulo formado viu e sentiu algo diferente; algo aterrorizante e de tamanha força que se apoderou deles durante o tempo em que permaneceram ali. Morte, destruição, carnificina e crueldade; feiura e podridão. Abriram uma fenda no tempo e nada de bom poderia sair dali. Noite que terminou com um morto, um desaparecido e muitas almas abaladas.
Um Passado Sombrio é um lançamento recente da editora Bertrand Brasil, que já publicou outros dois livros do autor.
Sendo muito elogiado e indicado pelo mestre do terror e seu amigo Stephen King, com quem escreveu duas obras, foi impossível não criar expectativas com a leitura.
Peter Straub é demasiado descritivo, o que tornou a leitura muito lenta em alguns momentos. A narrativa é em primeira pessoa, e por não ter sentido empatia pelo Lee, personagem que não convence como principal, acabei não aproveitando tanto a obra, que possui uma premissa realmente boa.
Os outros personagens foram bem construídos. Gostei principalmente de Howard (ou Hootie), que acabou passando décadas preso em um hospital psiquiátrico, se comunicando através de frases dos livros que lia, em especial A Letra Escarlate; devido sua memória fotográfica.
''Howard me disse: As palavras criam liberdade também, e eu acho que são as palavras que vão me salvar. Impressionante, eu achei, já que num certo sentido foram as palavras que o aprisionaram.''
Não esperem muito dele como um exemplar de terror, pois se encaixa melhor no gênero suspense / thriller psicológico. Apesar de o autor tentar introduzir alguns elementos sobrenaturais no texto, não é nada aterrorizante. Eu, pessoalmente, não senti medo ou nada parecido. Toda a descrição de ambiente passa sim certa "obscuridade", mas não vai muito além disso.
Eu pessoalmente não gostei tanto de Um Passado Sombrio como esperava, mas acredito sim que pode agradar outros leitores, principalmente os que curtem livros descritivos e diálogos longos.
A edição está muito boa e não encontrei erros de revisão que me atrapalhassem durante a leitura. A capa é muito bonita; ouso dizer que é a mais bonita entre as que publicaram do autor até agora. As folhas são brancas e o espaçamento é bom.
*Exemplar cedido em parceria com o Catálogo Literário do Grupo Editorial Record.
1. O melhor livro que você leu até agora, em 2016.
